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冬蟲夏草的功能：抗疲勞、增進活力與體能

引用自：冬蟲夏草 - 維基百科，自由的百科全書
冬蟲夏草（學名：Cordyceps sinensis），又名中華蟲草，是中國傳統的名貴中藥材，它是由肉座菌目麥角菌科蟲草屬的冬蟲夏草菌寄生於高山草甸土中的蝠蛾幼蟲，使幼蟲僵化，在適宜條件下，夏季由僵蟲頭端抽生出長棒狀的子座而形成（即冬蟲夏草菌的子實體與僵蟲菌核（幼蟲屍體）構成的複合體）。它主要產於中國青海、西藏、四川、雲南、甘肅、貴州等省及自治區的高寒地帶和雪山草原。

真正的冬蟲夏草均為野生，生長在海拔3000米至5000米的高山草地灌木帶上面的雪線附近的草坡上。夏季，蟲子卵產於地面，經過一個月左右孵化變成幼蟲後鑽入潮濕鬆軟的土層。土裡的一種黴菌侵襲了幼蟲，在幼蟲體內生長。經過一個冬天，到第二年春天來臨，黴菌菌絲開始生長，到夏天時長出地面，外觀象一根小草，這樣，幼蟲的軀殼與黴菌菌絲共同組成了一個完整的「冬蟲夏草」。菌孢把蟲體做為養料，生長迅速，蟲體一般為四至五厘米，菌孢一天之內即可長至蟲體的長度，這時的蟲草稱為「頭草」，質量最好；第二天菌孢長至蟲體的兩倍左右，稱為「二草」，質量次之。 因為僵化後會長出根須，所以被稱作冬蟲夏草。
藥理學現代研究結果中，青海冬蟲夏草含有蟲草酸約7%，碳水化合物28.9%，脂肪約8.4%，蛋白質約25%，脂肪中82.2%為不飽和脂肪酸，此外，尚含有維生素B12、麥角脂醇、六碳糖醇、生物鹼等。
由於野生冬蟲夏草分佈地區狹窄、自然寄生率低、對生活環境條件要求苛刻，所以本身資源比較有限。近年來又由於冬蟲夏草主產地生態環境遭到人為嚴重破壞，大量盲目不合理採挖致使資源日趨減少，產量逐年下降。而冬蟲夏草由於可以藥食兩用，且人們不斷發現其新的藥理作用，所以多個國家對它的需要倍增，價格逐年上漲，國際市場日益緊缺。為了滿足全球市場的需求，目前許多地區如四川、湖北、河南、陝西、雲南及湖南等省都相繼開展了對冬蟲夏草的研究工作。人們對冬蟲夏草的研究涉及無性型確證、生態環境考察、化學成分和藥理作用分析、人工栽培等方面。


由許多中藥文獻佐証，冬蟲夏草自古以來已被用做延年益壽、強身健體的藥物。例如，《本草綱目拾遺》：「入肺腎二經、主治肺陰虛、勞嗽咳血、腎陽虛、遺精早洩。能治諸虛百損」。而《藥性考》中記載：「味甘性溫、秘精益氣、專補命門」。而現今生物科學研究已經證實冬蟲夏草具有多方面的藥理特性，包括增加生物能利用、增加小鼠肝臟新陳代謝速率及血流量、具有抗氧化能力、降低血中膽固醇含量、降低血糖量及降低血壓作用。在免疫系統上，可以調節免疫反應、增加自然殺手細胞的活性。另一方面冬蟲夏草的萃取物也有抑制微生物生長的作用。而冬蟲夏草亦可增強腎上腺素刺激作用及促進生殖功能。

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